ANTOINE DE SAINT-EXUPÉRY
Lyon, 29 de junio de 1900-isla de Riou, 31 de julio de 1944
Biografía
Novelista y aviador francés; sus experiencias como piloto fueron a menudo su fuente de inspiración.
Después de seguir estudios clásicos en establecimientos católicos, preparó en París el concurso de entrada en la Escuela naval, pero no logró su objetivo y se inscribió en Bellas Artes.
El año 1926 marcó un giro decisivo en su vida, con la publicación de la novela breve EL AVIADOR y con un contrato como piloto de línea para una sociedad de aviación. A partir de entonces, a cada escala del piloto correspondió una etapa de su producción literaria. Mientras se desempeñaba como jefe de estación aérea en el Sahara español, escribió su primera novela, CORREO DEL SUR.
La escala siguiente fue Buenos Aires, donde tuvo la misión de organizar la red de América Latina. Tal es el marco de su segunda novela, VUELO NOCTURNO.
En los años treinta multiplicó sus actividades: cuadernos de invención, adaptaciones cinematográficas de CORREO DEL SUR en 1937 y de VUELO NOCTURNO en 1939, numerosos viajes, reportajes y artículos para diversas revistas. Durante su convalecencia en Nueva York, después del accidente de Guatemala, reunió los textos en su mayor parte artículos ya publicados que se convirtieron en TIERRA DE HOMBRES.
Durante la Segunda Guerra Mundial luchó con la aviación francesa en misiones peligrosas, en especial sobre Arras, en mayo de 1940. Con la caída de Francia marchó a Nueva York, donde contó esta experiencia en PILOTO DE GUERRA. En Estados Unidos se mantuvo al margen de los compromisos partidistas. Su meditación se elevaba por encima de la historia inmediata: sin desconocer las amenazas que la época hacía pesar sobre el "respeto del hombre", como lo relata en CARTA A UN REHÉN, optó por la parábola con EL PRINCIPITO, una fábula infantil de contenido lirismo e ilustrada por él mismo, que le dio fama mundial.
En 1943, pidió incorporarse a las fuerzas francesas en África del Norte y retomó las misiones desde Cerdeña y Córcega. En el transcurso de una de ellas, el 31 de julio de 1944, su avión desapareció en el Mediterráneo. Los cientos de páginas de LA CIUDADELA, suma alegórica que permaneció inacabada, fueron publicadas póstumamente en 1948.
